Настоящий День рождения у Королевы Великобритании - 21 апреля, а официальное празднование с 1748 года происходит в первую, вторую (чаще всего) или третью субботу июня (в зависимости от погоды). В этот день Королева принимает красочный парад в центре Лондона.

Все, кто смотрел фильм Мэла Гибсона "Храброе сердце", помнит о славной победе при Стерлинге одержанной доблестным национальным шотландским героем Уильямом Уоллесом над много превосходящими силами английского короля Эдуарда Длинноногого. Эта была первая победа шотландцев в многовековой борьбе за независимость и потому ее помнят и чтут особо. Сегодня мы посетим место этой битвы (точнее окрестности) - замок Стерлинг (Stirling) - древнюю столицу Шотландии.
По преданию его начали строить еще римляне. В XII веке замок был отстроен заново и с тех пор Стерлинг упоминают уже как королевскую резиденцию. В XVI веке в Стерлинге взошел на трон первый король Англии и Шотландии Яков VI, сын Марии Стюарт. При Стерлинге произошли две важные битвы, а сам замок выдержал восемь осад. Последняя была в XVIII веке.

Дом-музей драматурга Бернарда Шоу («Уголок Шоу») находится в деревушке Эйот Сент-Лоренс. Когда туда заселился прогрессивный писатель это место представляло собой вполне глухое захолустье и местная общественность не очень приветила нового соседа. Мало того, что Шоу был ирландцем, он еще позволял себе разъезжать по деревне на невиданной тогда махине – автомобиле, пыхтение которого местных жителей не радовало. Сам писатель описывал уединенность деревни так: «последним действительно важным событием, которое здесь случилось, было наводнение».

Что общего между фильмами «Шерлок Холмс», «Пираты Карибского моря», «Игры патриотов», «Лара Крофт: расхитительница гробниц», «Четыре свадьбы и похороны» и еще многими другими?

Сегодня мы посетим одну из официальных резиденций королевы Великобритании - расположенную в Эдинбурге - дворец Холируд (Holyroodhouse), получившего свое название от искаженного шотландского названия Haly Ruid (Святой Крест). На месте нынешнего дворца с XII века стояло аббатство августинцев, которое с XV века использовалось Шотландскими королями в качестве главной резиденции и место основных семейно-государственных церемонии. В том же XV веке был построен холирудский дворец. Конечно, многократно перестроенный и сильно видоизмененный, но он какими-то своими неуловимыми чертами сохраняет атмосферу рыцарских эпох и доброго славного европейского средневековья. Во дворце сохранились несколько комнат великой королевы Шотландцев Марии Стюарт и множество ее личных вещей.

Главная мекка любителей  развлечений и тусовок разного уровня находится сейчас, как мне кажется, не в фешенебельном Сохо, а в районе Олд стрит. Станция метро Old Street – это черная, северная ветка, и первая зона города; таким образом, она легко досягаема отовсюду. Можно также сесть на 55-й автобус и аж от самого Oxford Circus. По времени это займет от 25 до 35 минут, но путь пролегает по самым оживленным местам Лондона и определенно есть на что посмотреть.

Одним из мест, где мне еще доводилось побывать в Лондоне, было историческое предместье столицы - Гринвич, который входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Несмотря на середину ноября, нам еще повезло с погодой. В начале мы попали в большой и замечательный парк. Здесь, подальше от городской суеты, жители города могут расслабиться и погулять, подышать свежим воздухом, выгулять любимых собак и просто почитать газету на скамейке.